除夕夜子时。
赵都。
“又在想弟妹啊?”林其手里提着一个小瓷罐,虽满身酒气,却脚步稳健,大大咧咧地朝曹显走来。
本倚靠在墙墩子上发愣的曹显眉眼蓦地一滞,迅速将手中那方绣着水仙花的手帕对叠,不着痕迹地塞回了衣襟里,才抬头去看满面通红的林其,蹙了蹙眉:
“少喝些。”
按濮国军规,非遇庆贺日,将士不得饮酒。
今日恰是除夕,除轮值将士外,众人可量力小酌,算是开戒。
只不过,因眼下濮军所处位置看似安全,却随时可遭遇巴蜀的反扑,所以,曹显滴酒未沾,宴过,便躲到了城头上睹物思人。
“今日高兴,小喝了几口。”
胆大心细的林其嘿嘿一笑,只当没看见主公微不可察的小动作,将手中的酒罐往前一抛:
“臣家中树下藏的桂花酿便只剩这些了,主公要不要喝点?”
曹显随手一抬,稳稳接过精致的酒罐,眸中闪过一抹不易察觉的温柔,只将它握在手里把玩片刻,便藏到了一侧,没有喝,也没有给林其喝。
“主公,今朝有酒今朝醉,这桂花酿您都要留着给弟妹带回去吗?”快步上前的林其惊讶不已,布满血丝的眼睛瞪得大如铜铃,直勾勾地盯着被没收了的酒罐,心中哀嚎。
他家主公从濮国到魏国,再到赵国,只要寻得个奇珍异宝定要收入囊中,只堪堪比那些搜刮民脂的暴君好那么一点儿。
谁都晓得他是要将这些物件吞给弟妹的。
若非行军打仗多有不便,恐怕这搜罗来的宝物已可装几大牛车。
曹显没有理会林其心中的计较,只抬了抬下巴,一副“我就怎么办你能奈我何”的表情,随即便转头望向苍茫夜色中巴蜀所在的方向,再次陷入沉默。
寒风猎猎,撩起他乌色的披风,如同一只展翅的雄鹰,睥睨大地,却也孤独萧索。
林其望着曹显恍了恍神,才踱步到他对侧的墙墩子旁坐下。
“我们真的要出击巴蜀?”踌躇良久,林其还是问出了心中的疑虑,语调里含着几分凝重。
曹显闻言,蹙了蹙眉,只回眸扫了林其一眼,没有做声。
没有否定,便是肯定。
这是曹显一贯的作风。
林其思量片刻,又问:“若是败了……”
“不会败。”曹显脸色沉下来,语调却仍铿锵有力。
自将晋地收入囊中,再将甄伏带回濮都,他曹显便没有退路了。
如今天下皆以为他濮国元气未复,面对多国联军,不敢一战到底。
但用兵之道,贵在神速,他偏要在虚虚实实中直捣黄龙,将天子之军一锅端了。
更何况,他现在还手握甄伏交予的千里山河图,怎么可能将唾手可得的胜利机会让出去?
思及此,曹显敛眉转头看向林其,眸中闪着寒光:“成王败寇,我们必须背水一战。”
曹显坚定的眼神让林其不由心惊,多年来,他对主公的用兵之策从来是无条件信任,却从没有一次看见过这样沉重却仍势在必得的神色。
心中的疑虑尽数消散,林其猝然跃下城墙,拱手单膝跪在曹显面前,郑重道:“臣愿誓死追随。”
*
子时。
濮都。
热闹的西殿后院中,炮仗声过后,甄伏一众便在欢声中对彼此举杯贺岁。
“新一岁,愿祖母和阿耶身体安康。”甄伏的唇边挂着灿然笑意,“也祝濮国宏图大业顺顺遂遂。”
语罢,她将杯中酒一饮而尽。
元老夫人见甄伏已然微醺,与甄大人相视会意笑了笑,也配合着将酒都干了,才着杨嬷嬷哄劝着将甄伏送回了寝宫。
“嬷嬷,其实我没有醉。”被杨嬷嬷伺候着脱去外衣,躺在了床上的甄伏嘟着小嘴,脸上还挂着几分委屈,一双大眼睛眨巴眨巴地望着嬷嬷,嘟哝道:“我也可以守岁到天明的。”
“好,没有醉。”杨嬷嬷将被角掖好,柔声哄着:“一边歇息,一边守岁,也是可以的。”
说着,她又将一张浸了温水的手帕,小心擦拭甄伏微微发烫的小脸。
帕子滑过甄伏的眼尾时,忽见一滴泪滑落。
杨嬷嬷一愣,视线挪到甄伏的双眸上,不无惊讶:“少夫人,可是哪里不适?”
恍然回神的甄伏也是一愣,酒也醒了几分,当即将头扭到里侧,抬手抹了抹泪痕,低低呢喃道:“没事了。”
半晌,她又没头没尾地补了一句:“嬷嬷莫要与祖母和阿耶说,他们会担心的。”
杨嬷嬷蹙了蹙眉,看着甄伏单薄的背影,良久,才轻轻“嗯”了一声,“主公吉人自有天相,少夫人也不必过分牵挂,让忧思伤了身,主公瞧见了,可会伤心的。”
甄伏没有说话,小脸却在枕头一侧蹭了蹭,是点头的意思。
杨嬷嬷见状,仍是不放心,便在床边陪着,暂未离开。
因连日操劳,今夜又喝了些酒,甄伏便觉头重得厉害,心中虽有挂念,但也很快入了梦。
只是那梦境千奇百怪,看不清的黑雾袭来,撅着她喘不过气。
她一心想要逃离,却睁不开眼,直到在漆黑中失足落入悬崖,才猛然惊醒。
寝室里烛火通明,一片祥和,透着新年的喜气。
一旁还有同样入了梦的杨嬷嬷,这倚在床栏便规律地呼吸着,很祥和。
幸好只是梦。
甄伏心口的狂跳已经平和,低低呢喃了一声,便起身将一张小被盖在杨嬷嬷的身上。
然她正欲躺下之时,门外却传来动静。
随着殿门被打开,一阵匆匆脚步声入内,停在了屏风外。
“少夫人,少夫人......”是白黍焦灼的声音。
“何事?”甄伏心头没来由漏跳了一拍,眉心一蹙,低声问道。
“据燕北八百里加急来信,匈奴已集结数万骑兵往我濮军压境而来。”白黍说得急促:“刘将军与李大人已经候在殿外,待您共商对策。”
他因着急,声调也颇高,瞬间挑起了甄伏激动的情绪,也将浅睡的杨嬷嬷扰醒了。
甄伏一把扯过木架上的外袍,拢在身上,也不顾身上装束零散,便披头散发绕过屏风,朝外间走来。
白黍见状,忙垂首低眉,只将手中信笺高高抬起,恭敬呈上。
没等他再说话,甄伏已一把夺过那战报仔细地读起来。
她心中关于曹显留下小量精锐在濮国的疑惑,在数个时辰前已由元老夫人解开。
但她没有想到的是曹显的预料不仅成了真,且那外族竟还来得这般快,显然是挑准了时候的。
匈奴若是来得早一些,曹显的大军还没有完全深入中原腹地,备战巴蜀,若要回援燕北,便是不过数日的脚程罢了。
匈奴若是来得晚一些,以曹显的能力,想必已经战胜了巴蜀,在班师回朝的路上,以胜利之师支援对战外族,也僵尸手到擒来之事。
但唯独此时,曹显领十万大军驻扎赵都,本就如履薄冰,哪里又闲暇估计濮国后方?
如今,照信上所言,匈奴的兵力至今尤未可探明,可见其必早与中原各国通了信,做了万全准备才来。
那濮都以北只不过三万骑兵,如何御敌?
甄伏忽觉头上一阵眩晕,身子一轻,就要往后倒去。
好在白黍与刚赶了出来的杨嬷嬷反应极快,迅速将她扶好,无不惊呼:“少夫人……”
两人尖利的声音混在一起,轻易便穿透了殿门,引来屋外众人的担忧。
“白总管,杨嬷嬷,发生了何事?”是李牧焦灼的声音。
随即又传来几位大臣的询问。
回过神的甄伏忙稳了稳心神,朝白黍与杨嬷嬷摆了摆手,才朝门外回道:
“无事。”
随即,她迅速思量,吩咐白黍着屋外臣子到书房等候,而自己则坐回梳妆台前,招呼杨嬷嬷为她上妆盘发。
待她重新以端庄肃穆的少夫人仪态到书房时,群臣已然到位。
除此以外,还有元老夫人和甄实初。
“我白日便说了,定要让主公尽快拔营归濮,瞧瞧,匈奴已经盯上我们了。”
“匈奴选这个时候突袭,必定是早有预谋。”
“这些狗崽子,打不过我们,便要和匈奴人串通一气。”
“无论如何,得给他们点颜色瞧瞧,莫让他们以为我们濮人是好欺负的。”
......
白日里主保守一派的臣子开始将原先的谏言重复了一遍,却没再坚定地坚持避战,反是扬言必须出兵打退外族。
而原本激进以及观望的一派也同样站在了抗争一线。
这倒是令甄伏十分意外。
然其中缘由还无暇细究,甄伏便摊开了地图,细数了濮国现存兵力,与朝臣商议抗敌大事。
一番激烈的讨论后,众人得出的对策有三——
一是刘勇当即领三万精锐骑兵前往燕北探明虚实,同时佯攻拖住匈奴兵力。
其次是现行征农兵一万,作为抗击匈奴后续力量的补充,迅速赶往燕北,尽可能拖长战线与战时。
再者便是传信给南边的曹显,与其商议回援一事,力求在防住外敌的同时,保存南边战果。
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柳茵茵的表哥迟远,是宁远候府唯一的血脉,肩负家族使命,护国之责,是人们口中见神杀神,见佛杀佛的活阎罗。
这身份,这性情,真真让迟母为迟家香火愁白了头,遂明里暗里为他与青梅竹马茵茵表妹牵上红线,制造契机。
迟远觉得母亲多此一举,就凭他与表妹的情谊,这不是手到擒来之事?
女儿家喜脂粉华衣,他学着挑挑拣拣,见她淡妆浓抹皆合宜,嗯,甚美。
女儿家喜求神问佛,他陪着寻山问路,见她在佛前虔诚相告,嗯,纯良。
女儿家喜吟诗作画,他撸袖在侧旁观,见她才情卓绝压群芳,嗯,至才。
母亲与我的眼光甚好。
*
某日,正值隆冬腊月,小船上的炉火烧得正旺,便如小女儿的心事,赤诚热烈。
船帘被掀起时,冷风灌入,茵茵高兴地转身,欲唤一声“郎君”。
然待看清来人,脱口成了惊呼:“表哥?”
没等她回过神,迟远已经快步入内,双目赤红将她逼到船角,一股酒气蓦地喷洒在她的小脸上:
“茵茵,你不是说要和我一同承欢母亲膝下吗?”
作者有话说
第55章 第55章