地上。
距艾丝特死亡还有两个小时。
“死亡的定义?”翠丝抱臂,“你确定要在这种时候和我讨论哲学问题吗?”
“不。”西拉摇头,“我只是想了解您对死亡的定义,从而更好地向您解释艾丝特的想法。”
翠丝觉得麻烦,但还是老实开口:“死亡不就是死亡吗?总归是不再存于世界的人。”
“正是如此,”西拉赞同地点头,“不过对于存在的定义我们或许会有些分歧。”
“能不能不要绕弯子,我的时间很宝贵。”
“人们通常会把一个人活在这世界上视作存在的证明,也会将人化作一抔黄土视作死亡。人类向来如此,精灵也不例外。”
西拉指着拓印下来的魔法阵样本中间的符文解释:“这是契约交换的魔法,艾丝特用她的存在为代价做了交易。”
“当然,一个人、一个精灵的存在有很多种证明。比如她这个个体,又或者是她在这世上留下的痕迹——最典型的便是世人对她的记忆。”
“你的意思是,艾丝特打算以消耗我们所有人的记忆为代价?”
“没错,不过我并不清楚她的目的。”西拉耸耸肩,“不过能让她这么豁出去的大概也只有魔王相关了吧。”
可以说,艾丝特先前的优秀成绩和“天才魔法师”的称号几乎闻名于大陆。现在几乎每户人家都有享用她的研究带来的便利,最直观的便是魔法口袋的改良。
而也正因为她留下的存在证明如此之多,能够通过契约交换魔法转化的魔力也就越多——不如说,是一个相当庞大可怖的量。
西拉充分信任艾丝特能够利用魔法阵达到她的目的,虽然也对即将遗忘艾丝特的存在感到一丝悲伤……
“真的能消除所有人的记忆吗?”翠丝对这个魔法的威力之大表示怀疑,“所以她本人并不会死亡?”
“当然,只不过履历变成了一片空白这种事情,和死亡没什么区别。”
“身为监护人你却不打算拦着她?”
西拉遗憾:“死亡并不可怕,她至少达成了自己的目的。精灵族中有不少在痛苦和悔恨中自尽的。”
好吧,翠丝不打算用常人的态度去对待他们精灵的想法了。精灵都是一群奇怪的家伙。
魔王城内。
距艾丝特死亡还有三个小时。
多萝西颤抖着嘴唇看着哈罗德被魔王按进水中。
在两个小时前,她选择了艾丝特。也因此,哈罗德已经被魔王折磨了两个小时之久。
“好了,下一项。”魔王像是玩腻了一样将哈罗德扔到一边,“依旧是二选一,只不过这次会毫无痛苦地死掉。圣女,你选谁?”
多萝西仍记得艾丝特之前嘱咐过她的话,也看见哈罗德努力扯起的嘴角——他在示意选他。
“……我选……我选哈罗德。”多萝西闭上双眼,不愿去看同伴即将咽气的场面。
魔王却用黑雾化作的枝条扒开她的双眼:“好好看着,圣女。这是你亲自做出的选择。”
随后,地下钻出了多根利刺。哈罗德被穿心而死。
魔王手一挥,尖刺就消失了。
而被尖刺钉在半空之中的哈罗德,却如同一个玩偶般落下。
“哎呀,我没想到你会这么坚定地选择他。”魔王拍拍多萝西的头,“本以为你至少会犹豫一下呢。”
咬着牙,多萝西忍住没将拳头砸到它身上。现在不是冲动的时候,一定要忍住忍住——
“说起来我一直很好奇,你们两个似乎一直在搞什么小动作啊。”
魔王捏住多萝西的手腕,按下。骨头断裂的声音响起,多萝西咽下痛呼。
“我想想,最敏捷的刺客被我夺取了双腿;最正直的牧师被我打破了戒律和底线;勇者的光明和自由归于我;法师的声音和情绪也属于了我——”
“离走上地表的目标越来越近了啊,那么圣女,你有什么能给我的?”
“我没有什么能给你的。”
魔王对她的回答很是不满:“不,你一定有。给你一点时间,好好想想吧。”
随后又嗤笑了一声:“我去解决在城堡中乱晃的老鼠。回来时没有答复的话,你知道后果的。”
随后便化作一团黑雾融于地面之中。
“艾丝特!”
魔王一离开,多萝西就立马跑过去扶起脱力的精灵:“你怎么样?”
艾丝特扯了扯嘴角:“没事、你知道的”我们的计划一定能完成。
“我知道,可”你不像是还有魔力能够支撑魔法结束的样子。
“不用担心。”艾丝特拾起断裂的魔杖,“很快就能结束了。”
距艾丝特死亡还有一个小时。
拜农又一次隐匿了行踪躲过正在四处追查他的魔王。
说来惭愧,他明明是麦吉克学院的学生却只擅长隐匿魔法。
如果说将艾丝特作为衡量的基准,那拜农的隐匿魔法甚至比艾丝特还要精通一些。
也正是这一魔法的特性使他本人变得毫不起眼,不过也正巧因祸得福,躲过魔王的死亡追击。
将背着的尸体往上托了托,拜农打定主意要将这个不知姓名的牺牲者送回地表。
魔王对此也很是愤怒,它本来是带着捉老鼠的心态,结果却频频扑空。
“切。”它发出一声冷哼,心想,就先让这个嚣张的小老鼠再得意一会儿。等解决了圣女和精灵,它就打算直接毁掉这座城堡。
到时候直接离开地底,去地表抢一座比这个更豪华的。
打定了注意,魔王便回到关押圣女和精灵的房间。那两个女人果然还在原地——就算想逃也会被它的触手抓回来。
“圣女,我给你的时间已经够多了。”
多萝西低垂着头:“是,我想圣女这个身份便是我最大的依仗了。”
“哈,我可不稀罕你那圣女的身份。”魔王嫌弃道。
“我想想,多萝西、多萝西……上帝的礼物吗?那就——”
魔王打了个响指,散发着和煦光亮的金色球体从多萝西的体内融入进魔王的身体。
一阵混沌不堪的思绪似一张大网包裹住多萝西,她感受到身体之中圣洁的魔力正在逐渐退散。
而魔王似乎染上了一层金色的圣光般朗声道:“原来如此,这就是美好的品德吗?有趣有趣。”
艾丝特的手指动了一下,她注意到每次魔王夺取他人的力量时似乎都需要消化一阵。
“好了,该送你们上路了。”
似乎是玩够了,魔王打了个响指将她们带回到大厅:“你们就在等着被塌陷的城堡埋葬吧。”
之后便抬脚打算离开。
一根金色的魔力捆住它的脚腕,感到意外的魔王回头望去——
大厅的地表逐渐显现出金色的巨型魔法阵,艾丝特站在中央正握着魔杖。
金色的魔力如同漩涡一般在她身后聚集,并逐渐巨大化。
多萝西则是将体内最后一点魔力输给了艾丝特。
“这是……”魔王被这巨量的魔力迷住了眼睛,它垂涎地舔舔嘴唇。
“你似乎还不知道,自己的死期已至了。”艾丝特见它觊觎自己的魔力,冷笑一声。
“你、你怎么能说话?”魔王听见她的声音,显然十分惊讶。
“简单的传音魔法罢了。”
身后的金色漩涡伸出多根锁链牢牢地捆住魔王,艾丝特并不介意在这时为它解个惑。
似是意识到不妙,魔王赶忙唤出自己的触手同锁链对打。可那触手软趴趴的,不复之前的强壮。
“知道为什么吗?”艾丝特轻笑,“你夺取的东西本就不属于你。”
多萝西至纯至善的美好品德是支撑她获取圣洁魔力的依据,而魔王夺走了这一点。但它本就与美好品德排斥,再加上之前夺取哈罗德的戒律和肯尼斯的光明与自由,更是加速了原本魔力同圣洁魔力的互斥,导致它本身的黑暗力量消退。
“你永远不可能成为人。”
金色的锁链绞紧魔王的躯体,艾丝特无声吟唱着咒语:“Kehren Sie in der Zeit zurück……”
“你想做什么!”魔王狰狞着表情怒吼,“快住手!”
艾丝特充耳不闻:“Verschwinden!”
念完最后一个单词,身后的金色漩涡散发出光亮。
凝聚、浓缩,直至成为一个金色的炮弹打入魔王的体内。
随着厉声哀嚎的尖叫,魔王逐渐消散于空气之中。
“这样就……结束了吗?”多萝西似乎没想到会这么顺利,她瘫坐在地。
然而艾丝特仍持着魔杖站在魔法阵之中,她回头对多萝西笑了笑。
被她的笑容晃了眼,多萝西刚想问她在做什么,却发现自己张口喊不出她的名字。
咦等等?她是谁?为什么会在这……
猛然意识到关于眼前这人的记忆正在逐渐消失,多萝西扑向精灵:“你等等!”
她的第六感告诉她,如果现在不阻止金发精灵的动作,她将会后悔一辈子——
多萝西闯进精灵施法的现场,并将她推出魔法阵。
白色的亮光笼罩着整个城堡,又如雪花飘落。
Kehren Sie in der Zeit zurück = 时间倒流
Verschwinden = 消失吧
作者有话说
第69章 结束